英特尔为何要帮昔日对手 ARM 代工芯片？
在日前举行的英特尔IDF2016上，英特尔宣布与ARM达成了新的授权协议，英特尔工厂未来将生产ARM芯片。此举一出，立即在业内引发了强烈回响。那么为何英特尔要选择为对手代工芯片？英特尔进入ARM阵营的代工市场胜算有多少？
英特尔为何要为昔日对手代工芯片？
提及芯片代工，根据近日半导体市场研究公司IC Insights公布的2016年上半年全球前二十大半导体公司（包括集成电路、光电器件、感应器和分立器件）销售额排名，台积电仅凭移动芯片的代工业务今年上半年就获得了130亿美元的营收，排名第三（排名第一、第二的英特尔和三星还有自己的芯片销售业务），第二季与上期相比成长11%。
而正是藉助于芯片代工业务，台积电的市值一路高涨。例如截止到2016年5月13日，台积电股价已经为145元新台币(约合30.78元人民币），市值已经超越3.73万亿元新台币（约合5796亿元新台币），与英特尔目前4.59万亿元新台币（约合9745亿人民币）的差距大幅缩小。甚至在今年3月底时，台积电市值一度增长到4.18万亿元台币（约合8874亿人民币）。由此可见芯片代工（主要移动芯片）市场的庞大。
相比之下，英特尔一直渴望进入以智能手机和平板电脑为代表的移动市场，无奈的是，由于天生架构上（ARM与x86）的差异、合作伙伴的惯性选择及ARM独特的商业模式等因素，其在移动市场始终难有斩获，并为此付出了百亿美元的代价。
据统计目前英特尔芯片在移动市场的整体份额仅在1%左右，这也导致了今年英特尔停止了某些移动芯片的升级和更新（例如Sofia系列），而此举被外界解读为英特尔将退出移动芯片市场的争夺。虽然说以自己的x86架构进军移动市场失利，面对移动市场，尤其是上述移动芯片代工市场的空间，英特尔依然可以凭借自己芯片制造上的优势“曲线”进入或者留在移动市场。
更为重要的是，由于在移动芯片市场进展不利和传统PC市场的持续低迷，从经济性考虑，英特尔已经刻意减缓了其在芯片产业的创新速度。例如英特尔最新新10-K文件显示，其将放弃之前在芯片产业创新两步走的“钟摆模式”（Tick-Tock），改为制程（Process）、架构（Architecture）、优 化（Optimization）三步，这意味着代表芯片创新重要指标的制程更新周期从两年变为三年。
而创新周期的延长对于英特尔来说将是致命的。毕竟ARM阵营（包括ARM及以台积电、三星为代表的代工企业）由于市场需求的旺盛，其创新速度明显加快，而此时英特尔再刻意减缓创新的速度，这“一快一减”的叠加，有可能在未来真 的让英特尔失去引领芯片产业创新的地位。
至此，英特尔为ARM代工芯片的价值已然清晰，除了“曲线”进入或者留在移动市场，最关键的是，削弱因为经济性考虑而导致的创新速度延缓的负面影响。那么接下来的问题是，英特尔此时进入ARM阵营的代工业务有多大的胜算，或者说与一直在此领域最大的芯片代工企业台积电、三星等巨头相比是否具备优势？
英特尔进入ARM阵营的代工市场胜算有多少？
业内知道，制程是衡量芯片和芯片代工企业竞争力的核心指标之一，为此，ARM阵营两大芯片代工企业台积电和三星打得不亦乐乎。最典型的表现就是针对iPhone6采用A9芯片代工的台积电16纳米与三星14纳米之争。
随着英特尔的进入，未来芯片代工市场将主要是台积电、三星与英特尔的对决。而众所周知的事实是英特尔目前的主流制程是14纳米。看来英特尔与台积电和三星应该是旗鼓相当，但事实似乎远没有表面数字看起来那么简单。
据业内透露，自芯片产业2、3年前导入全新的鳍式场效应晶体管（FinFET）时，擅长行销的三星就开始玩起了“制程数字”的游戏。例如台积电目前主流采用FinFET的16纳米制程，原本称为20纳米FinFET。因为该制程的电晶体最小线宽（half-pitch）与量产的前一代20纳米传统电晶体制程差不多，只是换上全新的FinFET电晶体而已。但同样的制程，三星已抢先命名为14纳米。如果台积电依然称为20纳米，从行销的角度肯定对自己不利。所以台积电不久后便名为16纳米。
对此，业内分析认为，三星的制程称为17纳米，台积电则为19纳米才符合技术上制程的定义，也更符合芯片的实际表现。也就是说从目前看，三星的14纳米、台积电的16纳米与英特尔的14纳米相比，实际上要落后英特尔约一到半个制程节点。
而基于上述的“制程数字”游戏，未来所谓台积电领先于英特尔的10纳米制程的7纳米制程，充其量也就是与英特尔打个平手。所以，此时英特尔进入ARM阵营的芯片代工市场，在技术上实际上是具备领先优势的，这一点要澄清外界因为“制程数字”游戏而导致认为英特尔落后，也是为何台积电和三星应该感到紧张 （借此抢夺苹果、高通等的订单）的根本原因。
综上所述，我们认为，英特尔此次代工ARM芯片的策略。虽然说有着放弃自己x86架构在移动芯片市场争夺的无奈意味，但鉴于其在制程技术的领先优势和芯片代工市场的前景，及最终由此消除其因经济性导致自身创新减缓，其无论从战略还是市场的角度应是利大于弊的明智之举。
编辑：admin 最后修改时间：2018-01-05
