协作型机器人 将成制造业必要组件
协作型机器人(Collaborative Robot)，未来几年，尤其是国内，将会越来越多，最后将成为工厂生产线里面的必需品(must have)，主因是人工成本持续提高，劳动力缺乏是整体大环境状况，而协作型机器人的弹性、安全，将可补足现在自动化生产线的不足。
机器人产业发展多年，都没有明显成长，主要因素在于人力便宜，企业主不会想要投资，除非是人做不到的地方，比如汽车行业的喷漆、焊接，而这些自动化设备，都是专用机，产品设计方向是又丑、又硬、又快，其中又硬与又快，在需要与人共同工作的生产线，会威胁人身安全。
工业革命后生产方式改变，每个作业员只负责一种工作，插扁平电缆、锁螺丝，或在设备后面站着等零件再放置另一个生产线，每条线都挂讲解图片，工作重复枯燥。协作型机器人可取代部分人力，且一旦有作业员生病，可直接替代上场，现在全自动产线，一个工站暂停，就必须全线停止。
机器人发展多年，如迄今每年销售规模仅20几万支，发展10年也改变不了，为何发展速度这么慢？除了人工便宜外，也因为现有的销售模式，是由系统整合商(SI)负责终端销售，而这种销售模式，迄今未曾改变，不论传统机器人或协作型机器人厂商，都采用此模式。
当企业主考虑到成本，想要导入机器人，却会发现机器人很复杂，企业内部的采购单位，通常不会自行决定，因为导入的初期成本昂贵，而会找系统整合商前来报价，由老板亲自决定，我自己就看过很多系统整合商的报价，内容繁复，会看到你头昏眼花。
事实上，在系统整合商的报价单当中，机器人只是其中一个零件，成本占其中30~40%，比如一支机器人，卖2万~3万美元，最后客户会付到5万~6万美元，里面还会有很多不同配件与相关系统，有些可能客户会用到，有些却不一定会用到。
对于系统整合商来说，必须采用此种销售方式，不仅凸显价值，也因为很多大型客户，说要导入数十支，最后都是在先买第一支后，就找自家的工程师复制开发，而小型客户，顶多买个1~2支，而全球这么多的系统整合商如何生存，收费自然就高。
当系统整合商收费高，企业主对是否采用机器人就产生质疑，首先是初期建置成本高，其次，使用一段时间后的维修问题，不仅维修成本高，且一旦出现问题，系统整合商也不可能随叫随到，但是生产线停止就是分秒在算成本。
除非企业主要自行维修，然首先是会不会修，其次是，如果要自行维修，就必须养工程师团队，工程师的薪水，又比生产在线的劳工还贵，这样如何能符合成本效益？这些都是机器人产业的市场现况，也是造就现在的销售模式。
对于现有的机器人厂商，不论传统或协作型，都无意改变，即使是较新的协作型机器人厂商，像是Universal Robots，也是仰赖全世界的系统整合商。既有的销售模式建立多年，而且也很成功，但是成功者都会有惯性，最后反而会被牵制。很多公司有类似的经验，比如Sony以前是CRT TV的霸主，抗拒新技术，结果最后被取代。
市场现况如此，厂商又无意改变，刚好提供新切入者的机会。至于广明，也会找系统整合商合作，毕竟系统整合商最了解市场状况，然有些客户是自己找上门，毕竟电子制造业是广明的老本行，熟悉的领域，等于是有主场优势，不只有经销，也有直销体系。
其次，现在的机器人厂商，除了Universal Robots以单臂的机器人为主，其他的厂商诸如ABB、库卡，都是推出双臂的协作型机器人，价钱相对较贵，而像是日本的发那科，是在既有产品，套上衣服(防护设备)，发展重心都不在协作型机器人，这也是广明这类协作型机器人新创公司的机会。
现在电子厂导入机器人，多数是单站运作，采人工管理，但是未来自动化的程度提高，将从管理2~3支机器人，到200~300支机器人，所需要的软件层都必须建立，从上层企业资源管理系统(ERP)、仓储物流管理系统(WMS)到无人搬运车(AGV)等系统，必须整个串起来。
未来工厂的方向，软件公司像是IBM、微软(Microsoft)都想吃这块大饼，但是大部分的中小企业，是买不起这样的系统，从硬件到软件，从单站到全工厂自动化，是条漫漫长路，也有很多机会，如果能够建立起整套解决方案，就能解决中小企业的问题，这也是广明未来营运发展的方向。(本文由何世池口述)
何世池：广明光电总经理，台大机械研究所硕士，英国帝国学院机械博士。曾任职工研院，1998年跟随曾任职工研院光电所组长的简贞介，在广达董事长林百里资助下，创立广明，担任广明研发副总，2005年接任广明总经理职务迄今。
编辑：admin 最后修改时间：2018-01-05
